Pa tenisa karjeras pakāpieniem augstāk tikuši vecsaulieši Mārtiņš un Jānis Podžus.
No 30. jūnija līdz 2. jūlijam viņi piedalījās «Challenger» sacensībās Vinetkas pilsētā Amerikas Savienotajās Valstīs. Līdz šim brāļi startēja tikai «Future» turnīros, kuros var izcīnīt pasaules tenisa profesionāļu (ATP) reitinga punktus, bet šie turnīri tomēr ir domāti iesācējiem profesionālā tenisa vidē. «Challenger» ir nākamais pakāpiens šajā sporta sistēmā.
Jānim Podžum neizdevās iekļūt pamatturnīrā – vienu cīņu viņš uzvarēja, bet izšķirīgajā spēlē piekāpās ATP 586. reitinga vietas īpašniekam Džefam Dadamo ar 6:2 un 6:2.
Mārtiņš Podžus pamatturnīrā iekļuva ar divām ļoti pārliecinošām uzvarām. Pirmajā kārtā viņam pretim stājās ATP 154. reitinga vietas ieguvējs Dolands Jangs.
Lai palīdzētu izprast, kāda ir abu spēlētāju pieredzes starpība, var nosaukt izcīnīto prēmiju naudu abiem – M. Podžus trīs gados balvās izcīnījis 2 739 dolārus, bet D. Jangs desmit gadu karjerā – 1 360 844 dolārus. Tā liecina informācija portālā tennislive.net. Tomēr mūsu sportists startēja cienīgi – pēc pirmā zaudētā seta ar 4:6 saņēmās un uzvarēja nākamo ar 6:3. Diemžēl veselības problēmas pēdējā setā liedza spēlēt ar pilnu spēku un trešajā setā viņš piekāpās ar 2:6.
Tomēr iekļūšana «Challenger» pamatturnīrā ir labs panākums – izcīnīti vēl trīs ATP ranga punkti, M. Podžus tagad ieņem reitingā 754. vietu.
