Šovakar Rietumu kristīgajā baznīcā ar Ziemassvētku
vakaru sākas Kristus dzimšanas svētku svinības.
Par Kristus īsto dzimšanas dienu joprojām pastāv
diskusijas Bībeles pētnieku vidū, jo evaņģēliji par piedzimšanas datumu
neizsakās precīzi. Kā liecina baznīcas tēvs Klements no Aleksandrijas, Jēzus
Kristus dzimšanas diena Ēģiptē 3.gadsimtā tika svinēta 25.martā. Arī citas
Austrumu zemes šo dienu saistījušas ar pavasara saulgriežiem.
Tā kā Senajos Austrumos par bērna dzīves sākumu sāka
uzskatīt viņa ieņemšanas brīdi, tad liturģiskajā tradīcijā šis datums
nostiprinājās kā Kunga Pasludināšanas svētki. Šim datumam pakārtojās arī Jēzus
piedzimšanas svētki 25.decembrī, kurus Romā šajā datumā sāka svinēt 4.gadsimta
sākumā pēc kristiešu vajāšanu beigām, šai tradīcijai saglabājoties līdz
mūsdienām.
Lai mazinātu šo pagānisko iespaidu, kristieši sākuši
svinēt 25.decembri kā Jēzus Kristus dzimšanas dienu, tādējādi apliecinot, ka
Kristus ir “pasaules gaisma” un “taisnības saule”. No Romas
šī tradīcija ātri izplatījās Āfrikā, Spānijā, Ziemeļitālijā, Gallijā.
Šovakar kristiešu draudzēs Latvijā notiek svētku
dievkalpojumi, tomēr ņemot vērā Covid-19 radīto pandēmiju – dievkalpojumi šogad
būs skatāmi tiešsaistē, televīzijā vai klausāmi radio. Pulcēties baznīcās un
draudzes telpās nav atļauts.
Ziemassvētku liturģijā ir vigīlijas Mise, kuru katoļu
baznīcās notur Ziemassvētku vigīlijas, 24.decembra, vakarā.
“Vigilare” nozīmē “būt nomodā”. Senos laikos pirms lieliem
svētkiem visu nakti lūdzās, gavēja un gandarīja. Tāda gavēšanas diena bija arī
24.decembris. Tagad šajā dienā gavēnis ir atcelts.
25.decembrī katoļu baznīcā tiek noturētas trīs Svētās
Mises. Pirmā Mise ir veltīta naktij. Tautā to sauc par Eņģeļu Misi, jo eņģeļi
pirmie sludināja prieka vēsti virs Betlēmes. Otrā Mise notiek rīta stundā, to
mēdz saukt par Ganu Misi, atceroties Betlēmes ganus, kas pirmie aizsteidzās pie
Jēzus silītes. Savukārt trešā Svētā Mise notiek dienā. Tā ir Augstā Mise.
Ziemassvētkiem sekojošās septiņas dienas sauc par
Ziemassvētku oktāvu. Šajās dienās Svētās Mises lūgšanas ir pieskaņotas
Ziemassvētku notikumam. Svētdienā pēc Ziemassvētkiem ir Svētās ģimenes svētki.
