Vecumnieku tautas namā 17. oktobra rītā notika viena no pirmajām iedzīvotāju sapulcēm Latvijā par bēgļu izmitināšanu. Vienuviet sanāca vietējie ļaudis, lai paustu viedokli par bēgļu uzņemšanu novadā.
Vecumnieku novada iedzīvotājs Igors Šiškins sapulci rīkoja, lai tie, kas vēlas, kopējā balsojumā paustu viedokli par bēgļu uzņemšanu Vecumnieku novadā. Gandrīz visi 38 reģistrētie dalībnieki pacēla roku, nobalsojot pret bēgļu uzņemšanu novadā, atturējās divi – Vecumnieku novada domes priekšsēdētājs Rihards Melgailis un novada domes deputāte Vēsma Petruševica.
Balsojuma mērķis bija uzskatāmi parādīt novada iedzīvotāju viedokli par bēgļu uzņemšanu, kas novada domei būtu jāņem vērā. «Tautai jālemj, ne valdībai. Nez vai kāds valstsvīrs gribēs uzņemties atbildību par bēgļu izraisītiem noziegumiem,» sacīja I. Šiškins, kurš jau sapulces sākumā aicināja kategoriski noraidīt bēgļu uzņemšanu. I. Šiškins uzskata, ka bēgļu vidū valstī ieplūdīs potenciālie teroristi, slepkavas un noziedznieki: «Bēg muskuļoti tēviņi. Viņi nelūdz, bet pieprasa palīdzību un pabalstus.» I. Šiškins aicināja šādas sapulces rīkot ik pēc trim mēnešiem.
Vecumnieku novada domes priekšsēdētājs plašās diskusijās neiesaistījās. «Cik noprotu, esmu šeit nolikts kā «peramais zēns». Saņēmām iesniegumu par publisko apspriešanu, kurā plānots spriest par bēgļu uzņemšanu Vecumnieku novadā. Šī nav domes iniciatīva. Ir noteikumi, likumi, kuri jāievēro un kuri ir pašvaldības kompetencē. Šis jautājums tāds nav,» nostāju pauda R. Melgailis. Priekšsēdētājs sanākušajiem skaidroja, ka pašvaldība var izrādīt nevēlēšanos uzņemt bēgļus, bet ir likumi, kuri jāievēro. «Ja reiz esam Eiropas Savienībā, mums ir jāuzņemas saistības. Šajā situācijā tā ir bēgļu uzņemšana,» skaidroja R. Melgailis. Viņš gan minēja, ka novadā nav vietas bēgļu izmitināšanai un rindā pēc dzīvokļiem ir daudzi vietējie iedzīvotāji.
Priekšsēdētājs atklāja, ka pie viņa personiski vērsušies vairāki novada uzņēmēji, vaicājot, kad bēgļi ieradīsies, lai tos var ņemt darbā. Šī ziņa zālē sēdošo vidū raisīja plašu sašutumu.
Vecumnieku novada domes deputāte Vēsma Petruševica paskaidroja, ka balsojumam nav nekāda spēka. «Nebūs godīgi, ja mēs bēgļus nepieņemsim, bet citi novadi pieņems. Nav solīdi atteikties no pieciem cilvēkiem. Jāskatās reālā situācija. Tur valda karš. Arī mūsu pašu cilvēki ir devušies uz ārzemēm,» īsa savos komentāros bija V. Petruševica.
Andris Orols, biedrības «Antiglobālisti» valdes priekšsēdētājs, klātesošos vēl vairāk «uzkurināja» un iedrošināja paust viedokli pret bēgļu uzņemšanu, lasot pašvaldību likumu. «Likums par pašvaldībām paredz, ka augstākā neatkarīgā vara pieder tautai. Balstoties uz likumu, kā tauta lems – tā būs. Tautas lēmums ir augstāk stāvošs par valdības,» sacīja A. Orols. Viņš vairākkārt uzsvēra «Likuma par pašvaldībām» 3. pantu, kurā teikts, ka pašvaldībai ir jāievēro attiecīgās administratīvās teritorijas iedzīvotāju intereses. «Mēs nerīkojam referendumu, bet tikai izsakām savu viedokli, kas pašvaldībai būtu jāņem vērā,» tā A. Orols.
Vietējo iedzīvotāju vidū ik pa laikam bija dzirdami bēgļus apvainojoši izteicieni, tika pausta nožēla par piešķiramo pabalstu apjomu, izmitināšanu novadā un pašreizējo situāciju valstī, kurā pašu iedzīvotājiem nav darba. Ēriks Grīnbergs, kas uz sapulci bija ieradies no Bauskas novada, sacīja: «Internetā visu var atrast. Karš bēgļu zemēs ir speciāli izraisīts, bet ciešam mēs. Kāpēc viņus nepieņem kaimiņu valstis ar to pašu reliģiju un kultūru?»
Pensionāre Mārīte Vītola no Vecumniekiem uzskata, ka šādas sapulces jārīko visos novados: «Jāļauj iedzīvotājiem izteikt savu viedokli. Žēl, ka sanācām tik maz. Nevar jau zināt, kādi tie bēgļi būs un vai viņi gribēs te palikt, bet sapulcē mēs parādījām savu nostāju šajā jautājumā. Viņi tomēr arī ir cilvēki. Ja jāuzņem pieci vai seši, tas nav nemaz tik daudz.»
Māris Edvīns Petersons sapulces dalībnieku aplausus izpelnījās, sacīdams, ka bēgļi ir labākas dzīves meklētāji. «Valstī nav naudas ne medicīnai, ne izglītībai, bet bēgļiem dos? Deputātiem nav saiknes ar valsti un iedzīvotājiem. Viņi visu izlemj mūsu vietā,» uzskata M. E. Petersons.
