Bauskas novada Īslīces pagasta kultūras namu aprīļa beigās divas dienas pieskandināja sestais starptautiskais populārās mūzikas izpildītāju konkurss – festivāls «Aprīļa pilieni». Tajā piedalījās vairāk nekā 200 dalībnieku.Solistu sniegumu vērtēja 27. aprīlī, bet 28. aprīlī konkurss bija popgrupām un dejotājiem. Laureātu koncertā piedalījās īpašie viesi – grupa «PeR», Mārtiņš Ruskis, kā arī Pēteris Upelnieks, kurš vadīja pasākumu.Festivāla dibinātāja un organizatore Nijole Berezina atklāj, ka ideja par šāda konkursa nepieciešamību viņai radās, vēl strādājot bērnudārzā. Vajadzēja ieviest ko interesantu, lai aizrautu bērnus un mazajiem būtu iemesls censties pierādīt sevi. No šīs idejas izauga starptautisks pasākums.Ar «Aprīļa pilieniem» N. Berezina lepojas, jo caur tiem ir «izgājuši» Latvijā tagad pazīstami dziedātāji: Liene Šomase, Emīls Balceris, Miks Dukurs, Mārtiņš Ruskis, Sabīne Berezina, Marta Ritova. Festivālu ir vadījis Lauris Reiniks. 16 gadu laikā gūta atpazīstamība – «Aprīļa pilieni» notikuši ne tikai Īslīcē, kādu laiku sarīkojums risinājies Imantas kultūras centrā Rīgā.Gan pirmajos konkursa gados, gan arī tagad Nijoles Berezinas galvenais atbalsts festivāla sagatavošanā un norisē ir viņas vadītās vokālās studijas dalībnieku vecāki. Viņi ir kā liela ģimene, katram tiek dots uzdevums. Svarīga arī festivāla organizācija, jo, piemēram, šogad, kad sestdien mēģināja un uzstājās tikai solisti, citu valstu pārstāvji devās ekskursijā uz Rīgu.Iecavniece Anna Patrīcija Karele dzied no divu gadu vecuma, pašlaik viņai ir 12. Meitene pirmoreiz piedalījās «Aprīļa pilienos» un tiem gatavojusies apmēram pusgadu. Viņa par savu galveno atbalstu atzīst mammu. Tāpat ir arī baušķeniecei Ingai Rotbergai, kura pirmoreiz konkursā «Aprīļa pilieni» piedalījusies pirms vairākiem gadiem, kad dziedāšana vēl nebija tik liela sirdslieta. Baušķeniekam Edgaram Kārkliņam ir 17 gadu, un viņš konkursu «Aprīļa pilieni» uzskata par labu izaicinājumu un iespēju gūt pieredzi.«Aprīļa pilienu» dalībniekus vērtē kompetenti cilvēki: producenti, arī populārās mūzikas speciālisti no citām valstīm. Šogad žūrijas priekšsēdētāja bija Daiga Eilande, kura dalībniekus vērtējusi sešus gadus.Viņa priecājas, ka Latvijā pastāv šāds respektabls augsta līmeņa konkurss pavisam jauniem mūziķiem. Uzstājoties tiek vērtēts arī priekšnesuma mākslinieciskais un tehniskais izpildījums, vizuālais tēls, izvēlētās dziesmas sarežģītība.Žūrijas priekšsēdētāja teic, ka «svarīga ir dzirkstele konkursanta acīs, vai viņš spēj aizraut skatītāju». D. Eilande atzīst, ka aizrobežu dziedātāji ir vairāk trenēti, jo viņi biežāk piedalās dažādos konkursos.
