Nedēļas nogalē, 3. un 4. jūlijā, Bauskas pilskalna estrādē izskanēja jau 17. Kantrimūzikas festivāls, kurā uzstājās ne tikai pašmāju mūziķi, bet arī ārvalstu zvaigznes. Sestdien muzicēšanu varēja klausīties arī pie lielveikala «Rimi», kur kantrimūzikas ritmos pašūpojās tie, kuri festivālu neapmeklēja.
Piektdienas vakarā Bauskas pilskalna estrādē vairākums klausītāju bija tērpušies kantristila apģērbā. Kovboju cepurēm apsegtās galvas līgojās līdzi melodijām, zābakos ieautās kājas sita ritmu un lēkāja līnijdejās.
Festivāla sākumā apmeklētājus uzrunāja Bauskas novada domes priekšsēdētājs Raitis Ābelnieks. Viņš sacīja, ka Bauska ir pilsēta, kurā satiekas ceļi, upes un kantrimūzikas draugi. Sarunā ar «Bauskas Dzīvi» pašvaldības vadītājs atzina, ka Bauska ir vislabākā vieta kantrimūzikas festivālam: «Šeit ir trīs upes, skaista daba. Šādu festivālu nevarētu rīkot Rīgā uz bruģa vai krastmalā pie Daugavas.» Raitis Ābelnieks atklāja, ka pašam vairāk tīkot «smagāka» mūzika, tomēr šajā festivālā vienmēr esot interesanti un varot gūt patīkamas emocijas.
Latviskais kantri
Ar visiem pazīstamām melodijām un pāris jaunām kompozīcijām apmeklētājus priecēja kantrimūzikas grupa «Klaidonis», kuras saknes meklējamas Vecumniekos. Lai arī šī grupa uzskatāma par kantrimūzikas festivāla veterāniem, vokālists Māris Sloka atzīst, ka ik reizi kaut kas notiek citādāk. Pēc uzstāšanās mūziķi steidzās uz koncertu Saulkrastos.
Bauskas pilskalnā bija arī Kaspars Tenters no Naukšēniem. Viņš atklāja, ka agrāk spēlējis ģitāru grupā «Emburgas zēni», tāpēc kantrimūzika un festivāls viņam nav sveši. Pēdējo reizi te bijis pirms diviem gadiem, tad «paņēmis pauzīti», jo pasākums šķitis vienmuļš. «Īstenībā ir nostalģija, patīkami atgriezties, jo šeit ir daudzi pazīstami cilvēki. Tā jau mūziķiem ir – mūsu aprindas nav tik lielas, cits citu pazīst,» stāstīja K. Tenters. Ģitārists ļoti gaidīja Aivara Birzmaļa un viņa grupas uzstāšanos, kā arī festivāla debitantus «Flame&The Rolltones».
Pats Aivars Birzmalis ar sniegumu bija apmierināts: «Bija forši uzstāties. Kad spēlējām amerikāņu mūziku, publiku bija grūti iekustināt, kad sākām muzicēt latviskāk, aizgāja. Liels prieks, ka cilvēkiem patīk.» A. Birzmalis pārsvarā koncertē Rīgas naktsklubos, uzstāšanās Bauskā tik lielas auditorijas priekšā esot radījusi uztraukumu, tomēr izdevies to veiksmīgi pārvarēt. Viņaprāt, kantrimūzikai ir nākotne, tāpēc ar to jāiepazīstina jaunieši, kas «varētu «pavilkties» uz amerikāniskāku un roķīgāku kantrimūziku». Viņš atklāja, ka pirms sešiem gadiem par šādu muzicēšanu neko neesot zinājis: «Tajā laikā spēlēju tādu pašu kantrimūziku kā citi. Kad atklāju roķīgāku žanru, ar Jāni Misiņu sākām to vairāk klausīties un spēlēt. Tad sapratām, ka patīk un padodas.» A. Birzmalis lielu paldies teic grupas biedriem – Rolandam Stepanovam, Edijam Šimiņam, Kristapam Rullim un Jānim Misiņam.
Aizrautīgie itālieši
Ar atraktīvām melodijām piektdienas vakarā lustīgos dejotājus priecēja aizrautīgā Itālijas grupa «Ukus in Fabula». Viņi «Bauskas Dzīvei» pastāstīja, ka ceļojot iepriekš ir apmeklējuši Latviju, bet Bauskā bija pirmo reizi. Grupa savu mūziku raksturo kā vairāku žanru – kantrimūzikas, roka un džeza – sapludinājumu. Par to varēja pārliecināties arī apmeklētāji, kad grupa izpildīja slavenās Anglijas rokmūzikas grupas «Pink Floyd» hitu «We Don’t Need No Education», piespēlējot mazo havajiešu ģitāriņu ukuleli. «Mēs cenšamies samazināt distanci ar klausītāju, lai visi kļūst par daļu no šova. Tā ir maģija,» atklāj «Ukus in Fabula» dalībnieki.
No Rīgas apmeklēt festivālu bija ieradušies Elvijs Ruskulis un Gints Gasūns. Viņi teic, ka šis ir viņu desmitais festivāls. Sākumā braukuši kopā ar vecākiem, tagad iztiekot arī bez viņiem. Viņi ievēro, ka gadu gaitā Bauska krietni mainījusies – iedzīvotāji tikuši pie jauna tilta, līdzās pilskalnam izveidots aplis. Zēniem patīkot festivāla gaisotne un apmeklētāji, vienīgi esot ļoti žēl, ka neuzstājas grupa «Dakota».
Debitanti «Flame&The Rolltones»
Pirmo reizi festivālā uz skatuves kāpa kantrimūzikas grupa «Flame&The Rolltones». Puiši kopā muzicē kopš 2006. gada, bet plašākai publikai sevi pieteikuši tikai pērn ar debijas albumu «Road Trip». Uz «Bauskas Dzīves» jautājumu, kāpēc tā, puiši atsmej, ka slēpušies nav, bet darbību sākuši, izpildot citu mūziķu dziesmas. Tad sapratuši, ka kļūst garlaicīgi, un nolēmuši veidot oriģinālkompozīcijas. «Flame&The Rolltones» dalībnieki stāsta, ka var spēlēt labi un enerģiski citu mūziķu darbus, bet, uzstājoties ar savu mūziku, rodas pavisam cita saikne ar publiku.
Par debiju kantrimūzikas festivālā grupa ir sajūsmā: «Lieliski! Te ir vienreizēja gaisotne. Visi ir tik draudzīgi, arī skatītāji sniedz neaizmir-stamas emocijas un enerģiju. Ceram, ka klausītājiem patika un mūs uzaicinās arī citus gadus,» sajūsmā ir «Flame&The Rolltones» mūziķi.
Spožs kompliments
Viena no festivāla lielākajām zvaigznēm uzmirdzēja sestdienas naktī. Tad uz skatuves kāpa Amerikas Savienoto Valstu kantrimūzikas dziedātājs T. Grehems Brauns, kas kantrimūzikas cienītāju aprindās pazīstams ilgāk nekā 20 gadus. Sarunā ar «Bauskas Dzīvi» dziedātājs atklāja, ka Bauskā ir ļoti jaudīga gaisotne un viņš jūtoties gandrīz kā Tenesijā. Tā kā Tenesijas štata galvaspilsēta ir kantrimūzikas meka Nešvila un tas tiek uzskatīts par kantrimūzikas štatu, tad Bauskai izteikts tiešām spožs kompliments. T. Grehems Brauns pastāstīja, ka viņš jau kādu laiku uzturoties Latvijā un viņam ļoti patīkot mūsu valoda, daba un latviešu tauta. Viņu mūsu zemē uzņēmuši ļoti sirsnīgi, tāpēc mūziķis labprāt te atgrieztos.
Festivāla izskaņā pasākuma organizators Mārtiņš Ruža atzina, ka ir milzīgs pārgurums un tomēr prieks: «Gandarījums, ka izdevās novitātes. Bija jauni LED ekrāni, mainījām ēdināšanas zonas atrašanās vietu, arī mākslinieku programma bija pietiekami daudzveidīga, lai apmierinātu dažādas gaumes. Politiskās ažiotāžas dēļ šis bija vissmagākais festivāls, kādu esmu rīkojis. Daži cilvēki izmantoja to, lai gūtu sev vieglu popularitāti. Tā rīkotājiem bija vislielākā pļauka.» Viņš atzina, ka festivāla organizēšana katru gadu ir liels risks, tomēr šoreiz ārkārtīgi paveicies ar laikapstākļiem, bijis daudz jaunu apmeklētāju, un noslēgumā jutis gandarījumu par labi paveiktu darbu.
