Mūsdienās atrast ceļu visbiežāk palīdz mobilie telefoni, kuros ir iespēja ar GPS starpniecību noteikt savu atrašanās vietu un noskaidrot vēlamo maršrutu. Palūkosim, ko zinām par kartēm!
Pirmās ģeogrāfiskās kartes izgatavotas aptuveni pirms astoņiem tūkstošiem gadu – pirms rakstības izgudrošanas. Senākā zināmā karte atklāta senajā Turcijas pilsētā Čatalhejikā kā sienas gleznojums.
Sengrieķu vēsturnieks un ģeogrāfs Strabons, cik zināms, bija pirmais, kurš centās sagatavot visaptverošu ģeogrāfijas enciklopēdiju – darbam «Geographica» (publicēts 7. g. p. m. ē.) ir 17 sējumu.
Nozīmīgākais Senās Romas ģeogrāfs bija Ptolemajs, kurš gadsimtu pēc Strabona sāka sagatavot ģeogrāfijas enciklopēdiju. Šajā laikā Romas impērija jau aizņēma lielu daļu Eiropas un bija izpētītas agrāk grieķiem nezināmas teritorijas, piemēram, Britu salas. Tāpat aktīvi darbojās Zīda ceļš, kas Eiropas iedzīvotājiem sniedza nebijušas zināšanas par Āziju.
Lielo ģeogrāfisko atklājumu laikā 15. – 17. gadsimtā izgudroja jaunus navigācijas instrumentus – teleskopu, kompasu un sekstantu, kas ļāva daudz precīzāk noteikt atrašanās vietu un izveidot diezgan detalizētas jaunatklāto teritoriju kartes. No šiem laikiem līdz mūsdienām ir saglabājušās aptuveni 1100 dažādas kartes.
16. gadsimtā dzīvojošais flāmu kosmogrāfs, teologs un filozofs Gerhards Merkators izstrādāja pirmo pasaules karti, izveidojot arī ērtu kartogrāfisko projekciju.
Skaitlis aiz vieninieka uz mēroga norāda, cik centimetriem dabā atbilst viena centimetra attālums uz kartes. Piemēram, ja mērogs ir 1:200 000, tad vienam centimetram uz kartes dabā atbilst 200 000 centimetru jeb divi kilometri.
Daudzās kartēs izdevēji mēdz iekļaut neesošas ielas, lai atklātu, vai viņu kartes netiek nelikumīgi pavairotas.
Anavs Džeikars no Ohaio štata Amerikas Savienotajās Valstīs pusotra gada vecumā bez grūtībām un kļūdām varēja parādīt jebkuru valsti pasaules ģeogrāfijas kartē. Salīdzinājumam – daži bērni šajā vecumā tikai sāk apgūt un izrunāt pirmos vārdus.
Izmantojot pārlūku «Google Earth», var redzēt daudzus zemūdens vrakus, arī «Titāniku».
Šveices policija reiz izmantoja programmu «Google Earth», lai atrastu lielu marihuānas audzētavu.
Ir 51 lieta, kuru nav atļauts redzēt pakalpojumā «Google Maps».
