Latvijā rīt, 1. septembrī, skolas gaitas sāks 31 no 34 AFS apmaiņas programmas skolēniem. Jaunieši no Itālijas, Beļģijas, Vācijas, Taizemes, Indonēzijas, Spānijas, Ungārijas un Turcijas patīkami satraukti gatavojoties Zinību dienai, jo vairākums no viņiem nav pieraduši, ka pirmajā skolas dienā ir svinības, dziesmas un ziedi.
Mācības sāk dažādos laikos
Ārvalstīs skolas gaitas tiek sāktas dažādos laikos un ļoti atšķirīgi.
1. septembris kā mācību gada pirmā diena tiek svinēta Austrijā, Beļģijā, Čehijā, Ungārijā, Īrijā, Polijā, Slovēnijā u. c. Viesskolnieks Martins no Ungārijas apstiprina, ka viņa dzimtenē mācības sākas 1. septembrī. «Atklājot jauno skolas gadu, mums ir neliela svinīgā ceremonija – tiek atskaņota vai nodziedāta Ungārijas himna un lasīta dzeja. Ziedus uz skolu mēs nenesam, bet sapucējamies gan,» stāsta ungārs.
Savukārt apmaiņas programmas skolniece Katarīna no Vācijas teic, ka dzimtenē skola sākas 3. septembrī. «Mums nav svinīgi jāģērbjas, ziedus skolotājiem nepasniedzam. Mācību gada pirmajā dienā tiekamies ar klases audzinātāju un izrunājam stundu sarakstu, saplānojam, kur katrs sēdēs, nedaudz pastāstām, ko darījām vasaras brīvdienās. Pie reizes mazliet atkārtojam, ko iepriekšējā mācību gadā apguvām. Tā kā sanāk arī pamācīties,» stāsta Katarīna.
Daudzās valstīs skolas gaitas sākas augustā un septembrī: Dānijā – 12. augustā, Francijā – 2. septembrī, Grieķijā – 11. septembrī, Maltā – 22. septembrī, Norvēģijā – 18. augustā. Itāliete Serēna stāsta, ka viņas dzimtenē «pirmajā skolas dienā nenotiek svinīgi pasākumi – nav ne ziedu, ne dāvanu. Parasti mums skola sākas septembra otrajā nedēļā, un uzreiz mācāmies». Savukārt Brenda, kura Latvijā ieradīsies septembra vidū, stāsta, ka Indonēzijā mācības sākas jūlija vidū, koledžā – augustā. «Vasaras brīvdienas mums ir ļoti īsas – parasti divas trīs nedēļas,» smejot teic Brenda. «Pirmajā skolas dienā sākas mācības. Izņēmums ir jaunajiem skolēniem – viņiem pirmajā nedēļā stundas nenotiek, bērni tiek iepazīstināti ar skolas sistēmu un pedagogiem. Svinīgās ceremonijas rīko reti kura skola.»
Iesaistās 60 valstis
AFS kontaktpersonas no apmaiņas programmas skolēniem visbiežāk dzird satrauktus jautājumus par to, kādus ziedus iegādāties un kam tos pasniegt jaunajā skolā.
Visvairāk viesskolēnu 2015./2016. mācību gadā apmeklēs Rīgas (37%) un Jelgavas vidusskolas (13%). Viņi mācīsies arī Siguldas, Suntažu, Daugavpils, Liepājas, Kokneses, Krāslavas Ķekavas, Limbažu u. c. vidusskolās.
«AFS Latvija» ir bezpeļņas apmaiņas organizācija skolēniem un pieaugušajiem, kas pārstāv starptautisko AFS Starpkultūru programmu. Organizācija darbību Latvijā sāka 1990. gadā. 25 gados ar tās palīdzību mācību apmaiņas programmās uz ārvalstīm devušies vairāk nekā 640 vidusskolēnu, Latvijā no citām valstīm uzņemti ap 860 jauniešu. AFS vispasaules tīklā ir vairāk nekā 60 partnervalstu.
